史丹佛大學的由來－故事會

本文來自／佛網Life論壇／故事如下：

一對老夫婦，女的穿著一套褪色的條紋棉布衣服，而她的丈夫則是穿著布製的便宜西裝，也沒有事先約好，就直接去拜訪哈佛的校長。校長的祕書在片刻間就斷定這兩個鄉下老土根本不可能與哈佛有業務來往。

先生輕聲的說：「我們要見校長。」

祕書很不禮貌的說：「他整天都很忙。」

女士回答說：「沒關係，我們可以等。」

過了幾個鐘頭，祕書一直不理他們，希望他們知難而退，自己走開。他們一直等在那裡。祕書終於決定通知校長，「也許他們跟您講幾句話就會走開。」

校長不耐煩的同意了，校長很有尊嚴而且心不甘情不願的面對這對夫婦。女士告訴他：「我們有一個兒子曾經在哈佛讀過一年，他很喜歡哈佛、他在哈佛的生活很快樂。但是去年，他出了意外而死亡。我丈夫和我想要在校園裡為他立一紀念物。」

校長並沒有被感動，反而覺得可笑，粗聲地說：「夫人，我們不能為每一位曾讀過哈佛而死亡的人建立雕像的。如果我們這樣做，我們的校園看起來會像墓園一樣。」

女士很快的說：「不是，我們不是要豎立一座雕像，我們想要捐一棟大樓給哈佛。」

校長仔細的看了一下條紋的棉布衣服及粗布的便宜西裝，然後吐一口氣說：「你們知不知道建一棟大樓要花多少錢嗎？我們學校的建築物超過750萬元。」

這時，這位女士沈默不講話了。校長很高興，總算可以把他們打發了。

只見這位女士轉向她丈夫說：「只要750萬就可以建一座大樓？那我們為什麼不建一座大學來紀念我們的兒子？」她的丈夫點頭同意。

這讓哈佛的校長覺得很混淆和困惑。

就這樣，史丹佛先生夫人(Mr.and Mrs. Leland Stanford)離開了哈佛，到了加州，成立了史丹佛大學(Stanford University)來紀念他們的兒子。

太郎為了找配圖靈感特別在網路搜尋一下資料發現，原來這個故事並不屬實，史丹佛大學在網站貼了這樣的公告：

圖畫裡面描繪著史丹佛家族的聚會，左手邊穿白衣服的女士是史丹佛太太，坐著拿畫框的便是史丹佛先生，這兩個人怎麼看都氣勢不凡貴氣逼人，絕不像網路流傳的那對穿著舊西裝棉布衣的土包子夫婦！

A widely-circulated tale describes Leland and Jane Stanford's supposed visit to Harvard University's president, dressed in a suit of homespun cloth and a faded gingham dress.

Harvard's president, the story goes, rebuffed their offer of money for the University (to be given in memory of their son, Leland Jr.), and so the couple went west and founded Leland Stanford Junior University.

Leland Stanford Junior was just short of his 16th birthday when he died of typhoid fever in Florence, Italy on March 13, 1884.

He had not spent a year at Harvard before his death, nor was he "accidentally killed." Following Leland Junior's death, Leland and Jane Stanford determined to found an institution in his name that would serve the "children of California."

Detained on the East Coast following their return from Europe, the Stanfords visited a number of universities and consulted with the presidents of each. The account of their visit with Charles W. Eliot at Harvard is actually recounted by Eliot himself in a letter sent to David Starr Jordan (Stanford's first president) in 1919.

At the point the Stanfords met with Eliot they had not yet decided whether to establish a university, a technical school or a museum. Eliot recommended a university and told them the endowment should be $5 million. Accepted accounts indicate that Jane and Leland looked at each other and agreed they could manage that amount.

The thought of Leland and Jane Stanford, by this time quite wealthy, arriving at Harvard in a homespun threadbare suit and faded gingham dress is amusing, but highly inaccurate.

It also is unlikely that Leland Stanford, a former governor of California and well-known railroad baron, and his wife Jane were knowingly kept waiting outside Eliot's office. The Stanfords also visited Cornell, MIT, and Johns Hopkins.

Leland and Jane Stanford established two institutions in Leland Junior's name - the University and the Museum, which was originally planned for San Francisco, but moved to adjoin the university.

今日新聞的網路追追追在2008年七月五日，翻譯了網站上的這一段。（連結）

首先，史丹佛夫妻的兒子並沒有讀過哈佛，也不是死於意外事故。小史丹佛是在十五歲時和父母到歐洲遊玩時患傷寒而過世的。

其次，文章中提及史丹佛夫妻的兒子很喜歡哈佛，所以想要捐款給哈佛，蓋一棟以他們兒子的名子為名的大樓──這也不是事實。事實是，從歐洲回到美國的Leland Stanford先生，在東岸停留並且拜訪一些大學以及向這些大學校長諮詢相關問題。

當時哈佛的校長Charles W. Eliot在1919年寄給史丹佛大學第一任校長David Starr Jordan的信中，有提到Stanford夫妻來訪。不過當時，他們很顯然也還沒有決定是否要建立一間大學、一間技術學校或是博物館。Charles W. Eliot校長建議Leland Stanford建大學，資金需求在五百萬美元左右。Standford夫妻互看一眼後，同意勉力募集所需的經費。

最後一點，也是最「警世」的部分：秘書讓史丹佛夫妻在哈佛校長辦公室外面等待很長的時間，以及校長看到史丹佛夫妻的穿著，就很看不起他們等等── 也是不正確的。史丹佛大學的澄清中指出，以史丹佛先生身為加州前任州長以及知名的鐵路大亨，哈佛大學不可能故意讓他們在校長的辦公室外面等待很長的時間。總結以上三點，簡單的說，網路流傳的故事並非全然的事實，而且有許多部分顯然是誤導了。